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L’orthokératologie, également connue sous le nom de « lentilles de nuit », est une solution innovante et réversible pour corriger la myopie sans porter de lunettes ou de lentilles de contact tout au long de la journée. Ce traitement consiste à porter des lentilles spécialement conçues pendant la nuit, qui modifient temporairement la courbure de la cornée pour offrir une vision nette dès le réveil.
L’orthokératologie, bien que pratiquée depuis plusieurs décennies, a véritablement pris son essor dans les années 2000, en particulier en Asie, où la myopie progresse rapidement chez les jeunes. En Chine, où cette méthode était largement répandue, une hausse des cas d’ulcères de la cornée a été constatée, souvent causée par des conditions d’hygiène médiocres et un encadrement insuffisant.
Cependant, dans des pays comme la France, les États-Unis, l’Australie et les Pays-Bas, où les protocoles d’hygiène sont plus stricts et le suivi des patients est rigoureux, les cas de complications telles que les kératites sont beaucoup plus rares. En France, l’un des pionniers de l’orthokératologie est le Dr Sarfati, qui pratique à l’Hôtel-Dieu de Paris.
Le principe de l’orthokératologie repose sur l’utilisation de lentilles à courbure spéciale, dites « plates », que l’on porte durant la nuit. Ces lentilles exercent une légère pression sur la surface de la cornée, ce qui entraîne un aplatissement temporaire de sa zone centrale. Cet aplatissement modifie la manière dont la lumière pénètre dans l’œil, permettant ainsi de corriger la myopie pendant la journée.
Contrairement aux solutions permanentes comme la chirurgie réfractive au laser (LASIK), l’orthokératologie est un traitement entièrement réversible et non invasif. Si l’utilisation des lentilles de nuit est interrompue, la cornée reprend progressivement sa forme initiale, et la myopie réapparaît.
L’orthokératologie est particulièrement recommandée pour les personnes souffrant de petites myopies, c’est-à-dire celles dont la myopie ne dépasse pas -4 dioptries. Elle est également idéale pour les personnes qui ne souhaitent pas porter de lunettes ou de lentilles de contact classiques tout au long de la journée, ou pour celles qui ne sont pas prêtes à franchir le pas d’une chirurgie oculaire au laser.
Cependant, cette méthode présente certaines limites. En plus de la restriction à -4 dioptries, les candidats à l’orthokératologie doivent avoir une cornée sans cicatrices ni irrégularités. « Il est essentiel que la cornée ne soit pas trop plate et qu’elle soit en bonne santé », précise le Dr Sarfati.
L’orthokératologie ne permet pas une correction immédiate de la vision. Il faut généralement compter une semaine de port de lentilles pour chaque dioptrie à corriger avant d’atteindre une vision claire et stable. Ainsi, une personne avec une myopie de -2 dioptries devra porter ses lentilles pendant environ deux semaines avant d’obtenir une vision nette sans lunettes ou lentilles de contact.
Le processus commence par une consultation chez un spécialiste de l’orthokératologie, qui mesurera la topographie cornéenne à l’aide d’un appareil spécifique, le topographe cornéen. Ces mesures précises permettent de concevoir des lentilles sur-mesure, parfaitement adaptées à la forme de la cornée du patient. La première nuit, les lentilles sont portées sous surveillance, et un contrôle est effectué dès le lendemain matin pour s’assurer que tout se passe bien.
Après quelques jours à une semaine de port nocturne des lentilles, la vision commence à s’améliorer de manière significative au réveil. Les patients peuvent alors passer leur journée sans lunettes ni lentilles de contact, profitant d’une vision claire et sans effort.
Cependant, il est important de souligner que l’orthokératologie demande une certaine rigueur, tant dans l’application des lentilles que dans l’hygiène. Un minimum de 5 heures de sommeil par nuit est requis pour que les lentilles puissent exercer leur effet correctement. De plus, les patients doivent suivre des règles strictes d’hygiène lors de la manipulation des lentilles, car la plupart des cas d’infections oculaires surviennent à la suite de négligences dans les soins apportés aux lentilles.
L’un des facteurs clés de la réussite de l’orthokératologie est l’hygiène rigoureuse. Contrairement aux lentilles de contact classiques, les lentilles de nuit nécessitent des soins particuliers pour éviter tout risque d’infection. Il est essentiel de nettoyer et de désinfecter les lentilles chaque jour, de se laver les mains minutieusement avant de les manipuler, et de suivre les recommandations de votre spécialiste.
« Les cas d’infections sont rares, mais ils surviennent presque toujours en raison d’une mauvaise hygiène ou d’une utilisation inadéquate des lentilles », explique le Dr Sarfati. Il est donc crucial de suivre à la lettre les conseils de votre ophtalmologiste ou opticien pour minimiser les risques.
L’adaptation aux lentilles de nuit peut prendre plusieurs semaines et nécessite un suivi régulier avec un spécialiste. Durant les trois premiers mois du traitement, il est recommandé d’effectuer des contrôles réguliers pour ajuster le port des lentilles et surveiller la santé oculaire. C’est une étape essentielle pour garantir le succès du traitement et éviter d’éventuelles complications.
L’orthokératologie représente une solution attrayante pour les personnes souffrant de myopie légère à modérée, qui souhaitent se libérer des contraintes des lunettes ou des lentilles de contact. Bien qu’elle nécessite une phase d’adaptation et une rigueur en matière d’hygiène, ses avantages, notamment la réversibilité et l’absence de correction diurne, en font une option de plus en plus populaire.
Si vous êtes intéressé par l’orthokératologie, il est essentiel de consulter un spécialiste pour évaluer si vous êtes un bon candidat pour ce traitement. Grâce à un suivi régulier et une bonne hygiène, cette méthode peut offrir une vision nette et confortable sans avoir recours à une intervention chirurgicale.
Dr Sarfati, spécialiste à l’Hôtel-Dieu, conclut : « L’orthokératologie est une solution sécurisée et efficace pour les patients soigneux et bien encadrés. Suivez les conseils de votre ophtalmologiste et profitez de la liberté de voir le monde sans lentilles ni lunettes, dès le matin. »