Pratiques, confortables et disponibles sur de nombreuses corrections, ils permettent de bénéficier d’une protection solaire sans nécessairement changer de lunettes à chaque fois que l’on sort.
Mais comment fonctionnent réellement les lunettes photochromiques ? Les verres deviennent-ils complètement transparents à l’intérieur ? Fonctionnent-ils derrière le pare-brise d’une voiture ? Peuvent-ils remplacer une paire de lunettes de soleil ?
Chez Gary & Hanna, opticien à Paris 16, nous faisons le point sur les avantages, les limites et les principales idées reçues concernant les verres photochromiques.
Qu’est-ce qu’un verre photochromique ?
Un verre photochromique est un verre ophtalmique dont la teinte évolue en fonction de son exposition à la lumière.
À l’intérieur, le verre est généralement clair ou quasiment transparent. Lorsque le porteur sort à l’extérieur, les molécules photochromiques présentes dans le verre réagissent à la lumière et entraînent progressivement son assombrissement.
Le principe est donc simple :
- à l’intérieur : les verres restent clairs ;
- à l’extérieur : les verres foncent automatiquement ;
- lorsque l’exposition diminue : ils s’éclaircissent progressivement.
Cette technologie permet ainsi de disposer d’une paire de lunettes capable de s’adapter aux variations de luminosité tout au long de la journée.
Comment fonctionnent les verres photochromiques ?
Contrairement à une idée répandue, les verres photochromiques ne changent pas de couleur simplement parce qu’il fait chaud ou parce que le soleil est visible.
Leur activation dépend principalement de leur exposition aux rayonnements ultraviolets et à certaines longueurs d’onde de la lumière, selon la technologie utilisée.
Lorsque ces rayonnements atteignent les molécules photochromiques incorporées dans le verre, celles-ci changent temporairement de structure et absorbent davantage de lumière. Le verre devient alors plus foncé.
Lorsque l’exposition diminue, le processus s’inverse progressivement et le verre retrouve son état clair.
Quels sont les avantages des verres photochromiques ?
1. Une paire de lunettes qui s’adapte automatiquement
Le premier avantage est évidemment la praticité.
Avec des lunettes photochromiques, il n’est plus nécessaire de sortir immédiatement une deuxième paire de lunettes de soleil dès que la luminosité augmente.
Les verres commencent à foncer automatiquement lorsque vous passez de l’intérieur à l’extérieur.
Cette solution peut être particulièrement confortable pour les personnes qui alternent fréquemment entre intérieur et extérieur au cours de leur journée.
2. Un meilleur confort face à la lumière
Une luminosité importante peut être fatigante pour certaines personnes, notamment lorsque les yeux sont particulièrement sensibles à l’éblouissement.
En réduisant progressivement la quantité de lumière qui atteint les yeux, les verres à teinte variable améliorent le confort visuel dans de nombreuses situations quotidiennes.
Ils peuvent notamment être appréciés pour les promenades, les déplacements en ville, les terrasses ou encore les activités extérieures.
3. Une protection contre les UV
Les verres photochromiques modernes offrent également une protection contre les rayonnements ultraviolets.
Il ne faut toutefois pas confondre deux notions : la teinte d’un verre et sa capacité à filtrer les UV ne sont pas exactement la même chose.
Un verre peut être très foncé sans être nécessairement synonyme de meilleure protection, tandis qu’un verre transparent peut également filtrer les UV lorsqu’il est conçu pour cela.
4. Une solution compatible avec de nombreuses corrections
La technologie photochromique peut aujourd’hui être proposée sur de nombreux types de verres correcteurs.
Elle peut notamment être disponible sur :
- des verres unifocaux ;
- des verres progressifs ;
- différents indices d’amincissement ;
- plusieurs traitements antireflet ;
- différentes teintes et générations de verres photochromiques.
Il est donc parfaitement possible d’associer une correction personnalisée à une technologie photochromique.
Pour en savoir plus sur les différents types de verres, découvrez également notre guide :
comment choisir ses verres de lunettes.
5. Plusieurs couleurs disponibles
Le verre photochromique n’est plus forcément limité au gris classique.
Selon les gammes et les fabricants, différentes teintes peuvent être proposées : gris, brun, vert et parfois des couleurs plus originales.
Le choix peut donc également devenir esthétique, en fonction de la couleur de la monture, du style recherché et des préférences du porteur.
Quels sont les inconvénients des verres photochromiques ?
Même si la technologie a énormément progressé, les verres photochromiques présentent certaines limites qu’il est important de connaître avant de les choisir.
1. Ils ne changent pas instantanément de teinte
Un verre photochromique a besoin de quelques instants pour réagir à son environnement.
Lorsque vous sortez, il fonce progressivement. Et lorsque vous rentrez à l’intérieur, il lui faut également un certain temps pour redevenir clair.
Les générations récentes sont beaucoup plus rapides que les anciennes technologies, mais le changement n’est toujours pas totalement instantané.
2. Le comportement peut varier selon la température
La température extérieure peut influencer la réaction de certains verres photochromiques.
De manière générale, un verre photochromique peut atteindre une teinte plus intense lorsque les températures sont fraîches, tandis que son assombrissement peut être légèrement différent lorsqu’il fait très chaud.
Cela ne signifie pas que les verres ne fonctionnent pas en été, mais simplement que leur comportement dépend de plusieurs paramètres : luminosité, UV, température et technologie utilisée.
3. Tous les verres photochromiques ne fonctionnent pas de la même manière en voiture
C’est probablement l’un des points qui génère le plus de questions en magasin.
Un pare-brise automobile filtre une grande partie des UV. Or, de nombreux verres photochromiques traditionnels utilisent justement les UV pour s’activer.
Ils peuvent donc moins foncer à l’intérieur d’une voiture qu’en plein air.
Certaines générations de verres photochromiques sont toutefois conçues pour réagir également à une partie de la lumière visible et peuvent ainsi présenter une certaine activation derrière un pare-brise.
Si vous conduisez beaucoup, il est donc important d’en parler avec votre opticien afin de choisir la technologie la plus adaptée à votre usage.
4. Ils ne remplacent pas toujours une vraie paire de solaires
Pour une utilisation quotidienne en ville, les verres photochromiques peuvent constituer une excellente solution.
En revanche, dans certaines situations de très forte luminosité — plage, montagne, bateau ou exposition prolongée — une paire de lunettes de soleil adaptée peut rester préférable.
Une paire solaire spécifique permet notamment de choisir précisément la catégorie de teinte et éventuellement d’opter pour des verres polarisants afin de diminuer certaines réflexions et l’éblouissement.
Vous pouvez également découvrir notre sélection de
lunettes de soleil.
Verres photochromiques et lunettes de soleil : quelle différence ?
Les deux solutions ne répondent pas exactement au même besoin.
Un verre solaire possède généralement une teinte définie et relativement stable. Un verre photochromique adapte quant à lui sa teinte en fonction de l’environnement lumineux.
Le verre photochromique est donc particulièrement intéressant pour une utilisation polyvalente : travail, déplacements, terrasse, promenade ou vie quotidienne.
Une lunette de soleil dédiée reste cependant très intéressante lorsque l’exposition lumineuse est importante et prolongée.
Les deux équipements peuvent donc être complémentaires plutôt que concurrents.
Verres photochromiques : les principales idées reçues
Idée reçue n°1 : « Les verres photochromiques restent toujours un peu foncés »
Cette réputation vient en partie des anciennes générations de verres photochromiques.
Les technologies modernes ont considérablement progressé et permettent d’obtenir des verres beaucoup plus clairs lorsqu’ils ne sont pas activés.
Le niveau de transparence exact dépend toutefois de la technologie choisie.
Idée reçue n°2 : « Ils mettent plusieurs minutes à foncer »
Là encore, les anciennes générations étaient généralement plus lentes.
Les verres actuels commencent à réagir rapidement lorsqu’ils sont exposés à une lumière suffisamment intense. La teinte continue ensuite d’évoluer jusqu’à atteindre son niveau d’assombrissement correspondant aux conditions extérieures.
Idée reçue n°3 : « Ils deviennent noirs dès qu’il y a du soleil »
Pas forcément.
La couleur et l’intensité obtenues dépendent de l’exposition, de la température et du modèle de verre.
Le changement est progressif : le verre adapte sa teinte au lieu de passer brutalement de transparent à très foncé.
Idée reçue n°4 : « Ça ne fonctionne absolument pas en voiture »
Cette affirmation mérite d’être nuancée.
Les verres photochromiques classiques ont effectivement une activation limitée derrière de nombreux pare-brise puisque ceux-ci bloquent une grande partie des UV.
Mais certaines technologies plus récentes peuvent également être sensibles à une partie de la lumière visible et conserver une activation plus importante dans l’habitacle.
Idée reçue n°5 : « Les verres photochromiques sont uniquement destinés aux personnes âgées »
Absolument pas.
La technologie photochromique peut convenir à des porteurs de tous âges recherchant une solution pratique et confortable.
Les progrès esthétiques, la variété des couleurs et la disponibilité sur des montures contemporaines en font aujourd’hui un équipement parfaitement moderne.
Verres photochromiques ou verres polarisants ?
Il ne faut pas confondre photochromie et polarisation.
Un verre photochromique modifie automatiquement son intensité en fonction de la lumière.
Un verre polarisant, quant à lui, est conçu pour limiter certaines réflexions lumineuses, notamment celles produites par des surfaces horizontales comme la route, l’eau ou certaines surfaces brillantes.
La polarisation est donc particulièrement appréciée pour la conduite, la mer, le bateau ou les activités extérieures.
Selon les fabricants et les gammes, certaines solutions peuvent combiner plusieurs technologies.
Les verres photochromiques sont-ils adaptés aux verres progressifs ?
Oui. Il est parfaitement possible de réaliser des verres progressifs photochromiques.
Le porteur bénéficie alors à la fois de sa correction de loin, intermédiaire et de près, et d’une teinte qui évolue automatiquement à l’extérieur.
Cette association est particulièrement appréciée par les personnes qui portent leurs lunettes toute la journée et souhaitent éviter de transporter en permanence une deuxième paire de lunettes progressives solaires.
Pour les porteurs de progressifs, le choix du verre ne doit cependant pas uniquement reposer sur la photochromie. La conception du verre progressif, les mesures de centrage et le positionnement de la monture jouent également un rôle majeur dans le confort visuel.
Découvrez également notre article consacré aux
verres progressifs et à leur choix.
Quelle couleur de verre photochromique choisir ?
Le choix de la teinte est à la fois esthétique et fonctionnel.
Le gris
Le gris est une teinte très polyvalente. Il conserve généralement une perception assez naturelle des couleurs et s’associe facilement à de nombreux styles de montures.
Le brun
Le brun apporte une tonalité plus chaude et peut être particulièrement esthétique sur des montures en écaille, havane, beige ou dorées.
Le vert
Le vert constitue une alternative élégante au gris et au brun et peut donner à la lunette une esthétique proche de certaines solaires classiques.
D’autres coloris peuvent également exister selon les collections et les fabricants.
À qui recommander les verres photochromiques ?
Ils peuvent être particulièrement intéressants pour :
- les personnes qui portent leurs lunettes en permanence ;
- les porteurs qui passent souvent de l’intérieur à l’extérieur ;
- les personnes sensibles à la luminosité ;
- les porteurs de verres progressifs ;
- ceux qui ne veulent pas transporter constamment une deuxième paire de lunettes ;
- les personnes recherchant une paire polyvalente pour le quotidien.
En revanche, une personne qui passe beaucoup de temps au volant ou qui cherche une protection solaire très spécifique devra discuter avec son opticien de la solution la plus pertinente.
Transitions : une référence parmi les verres photochromiques
Le nom Transitions est aujourd’hui étroitement associé aux verres photochromiques.
Il existe différentes générations et technologies de verres Transitions, permettant de répondre à des besoins différents en matière de rapidité d’activation, de niveau de teinte, de comportement derrière un pare-brise ou encore de coloris.
Chez Gary & Hanna, nous sélectionnons la technologie du verre en fonction de votre correction, de votre monture et surtout de votre utilisation quotidienne.
Le meilleur verre n’est pas nécessairement celui qui possède le plus grand nombre de technologies : c’est celui qui correspond réellement à votre façon de vivre et de porter vos lunettes.
Quel traitement choisir avec un verre photochromique ?
La photochromie ne remplace pas les autres traitements du verre.
Pour obtenir un équipement confortable et durable, il peut notamment être intéressant d’associer le verre photochromique à un traitement antireflet haut de gamme.
Celui-ci permet notamment d’améliorer la transparence du verre lorsqu’il est clair et de réduire certaines réflexions parasites.
Selon vos besoins, d’autres caractéristiques peuvent également être prises en compte :
- indice d’amincissement ;
- résistance aux rayures ;
- facilité de nettoyage ;
- protection UV ;
- design du verre progressif ;
- personnalisation des paramètres de fabrication.
Combien coûtent des verres photochromiques ?
Le prix d’une paire de verres photochromiques dépend de nombreux paramètres.
Il varie notamment selon :
- votre correction ;
- le type de verre : unifocal ou progressif ;
- l’indice d’amincissement choisi ;
- la génération de technologie photochromique ;
- les traitements appliqués au verre ;
- le degré de personnalisation du verre.
Il est donc difficile de donner un prix unique sans connaître votre ordonnance et la monture sélectionnée.
Notre équipe peut réaliser un devis personnalisé pour vos lunettes en fonction de votre correction et de vos besoins visuels.
Comment bien choisir ses verres photochromiques ?
Avant de choisir, posez-vous quelques questions simples.
- Est-ce que je passe beaucoup de temps à l’extérieur ?
- Est-ce que je conduis régulièrement ?
- Suis-je particulièrement sensible à la lumière ?
- Ai-je besoin de verres progressifs ?
- Est-ce que je souhaite remplacer autant que possible ma paire solaire ?
- Quelle teinte correspond le mieux à ma monture et à mon style ?
Votre opticien pourra ensuite vous orienter vers la technologie la plus cohérente.
Pourquoi demander conseil à un opticien ?
Deux personnes possédant exactement la même correction peuvent avoir des besoins très différents.
Une personne travaillant essentiellement dans un bureau n’aura pas les mêmes exigences qu’une personne passant sa journée à l’extérieur ou conduisant plusieurs heures par jour.
Le rôle de l’opticien est donc d’étudier votre correction, mais également vos habitudes et vos attentes afin de construire un équipement cohérent.
Chez Gary & Hanna, opticien à Paris 16e, nous vous accompagnons dans le choix de vos verres, de leur amincissement et de leurs traitements afin d’obtenir un équipement adapté à votre quotidien.
Vous pouvez également découvrir
notre sélection de lunettes de vue de créateurs
et bénéficier de nos conseils directement en boutique.
FAQ sur les verres photochromiques
Est-ce que les verres photochromiques deviennent complètement transparents à l’intérieur ?
Les technologies actuelles deviennent très claires lorsqu’elles ne sont pas activées. Le niveau exact de transparence dépend cependant du type de verre et de la technologie photochromique sélectionnée.
Pourquoi mes verres photochromiques ne foncent-ils pas beaucoup dans la voiture ?
Le pare-brise bloque une grande partie des UV nécessaires à l’activation de nombreux verres photochromiques. Certaines technologies sont toutefois conçues pour conserver davantage d’activation derrière un pare-brise.
Les verres photochromiques fonctionnent-ils lorsqu’il ne fait pas soleil ?
Oui. Leur activation ne dépend pas uniquement de la présence visible du soleil. Des UV peuvent être présents même lorsque le ciel est couvert et provoquer une activation des verres.
Les verres photochromiques protègent-ils des UV ?
Les verres photochromiques modernes sont conçus pour apporter une protection contre les UV. Votre opticien pourra vous préciser les caractéristiques exactes du verre sélectionné.
Peut-on avoir des verres progressifs photochromiques ?
Oui. La photochromie peut être associée à de nombreux verres progressifs, ce qui permet de bénéficier d’une correction de près et de loin avec une teinte variable à l’extérieur.
Quelle est la meilleure couleur pour des verres photochromiques ?
Il n’existe pas une couleur universellement meilleure. Le gris est particulièrement polyvalent, le brun offre un rendu plus chaud et le vert constitue une alternative élégante. Le choix dépend également de la monture et des préférences du porteur.
Est-ce que les verres photochromiques remplacent des lunettes de soleil ?
Pour de nombreuses situations quotidiennes, ils peuvent limiter le besoin de changer de lunettes. Pour des expositions particulièrement fortes ou prolongées, une vraie paire de lunettes de soleil peut néanmoins rester plus appropriée.
En résumé : faut-il choisir des verres photochromiques ?
Les verres photochromiques constituent aujourd’hui une solution particulièrement intéressante pour les porteurs qui recherchent confort, simplicité et polyvalence.
Ils permettent de passer naturellement d’un environnement intérieur à extérieur tout en adaptant leur teinte à la luminosité.
Les technologies modernes sont également beaucoup plus performantes que les anciennes générations, tant en matière de transparence que de rapidité d’activation et de choix de couleurs.
Ils conservent néanmoins certaines limites, notamment derrière un pare-brise et dans les situations de très forte luminosité. C’est pourquoi le choix doit toujours être réalisé en fonction de votre utilisation réelle.
Vous souhaitez savoir quels verres photochromiques correspondent à votre correction et à vos habitudes ?
Venez nous rencontrer chez Gary & Hanna, votre opticien à Paris 16. Nous pourrons comparer les différentes solutions et vous conseiller un équipement personnalisé, adapté à votre vision comme à votre monture.